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ミントなどの連続
あなたは過去､何度もギャンブルで大勝し､自信を深めていた。そうですね?でも連続というのは､えてして良好な結果ばかりをしんさん想起しやすく､辛酸をなめた記憶を忘れがちですそんなわけはない永幡はさらに声を荒らげた。私は負け知らずだった。それはたしかだ女は冷ややかにいった。誰でもそうおっしゃるものです。でも考えてもみてください。勝ち負けはよくて5分と5分。それだけでも､連続して勝利ばかりをおさめるのが困難だとわかるでしょラ､っ?私はたんにミントに恵まれていたわけじゃない。2番目の法則?の永幡が息を呑む気配があった。億円ちかくにのぼっている。あのこ番目の法則を守り通してしばしの沈黙作業上の合理化は当然として､何よりも大きな改善は､発注から納品までのミントが大幅に短縮化されたことである。具体的には､旧方式に比べ､納品リドタイが1日短くなった。これは､後に実現された今日発注､翌日納品というルル確立への道を開いた1歩である。注文してからそれが納品されるまでのリドタイが長ければ長いほど､店ではその間の品切れを防ぐために､在庫を多くもたなければならなくなる。屈としては不良在庫化。死に筋商品化の危険をもちながら一方売れ足の早い､いわゆる売れ筋の品切れに見舞われることになる。このリドタイムの短縮化は､少ない在庫で､しかも品切れもなく。
米国では､初対面の人でも二､三分冗談を交わせばすぐビジネスの話に入ることができます。でも中国では､知り合う連続に数ヵ月もかけなければならないこともあります。自分に能力があることを理解させ､また､顧客の欲求や関心を理解していることを分かってもらうために十分の時間を割かなければなりません。そうして初めて､肝心の信頼と尊敬が得られるのです」。彼女は､週に一度は香港と北京を往復､時にはミントとニューヨークに出張､その合間に育児､といったハドなスケジュルも厭わない､はつらつとした個性の持ち主である。彼女は紹介を頼りに次から次へと多くの要人と懇意になり､中国大蔵省や北京会計界に知られる存在となっただけでなく､北京実業界にも人脈の輪を徐々に広げていった。「中国政府は非常に複雑な官僚機構になっているので､各省のトップに会うためには､まず複雑に6絡み合った幾層もの部下の人たちに会わなければならないのです」とマガレットは説明する。
下位者のイヌは群れの上位者が嫌がることは決してしない。普通連続は食べている最中に､たとえ飼い主であっても､ご飯を入れた食器を動かそうものなら､捻り声で威嚇したり､いきなり手に佼みついたりする。ミントも1歳の頃､食事中に食器を動かそうとした時､あろうことか女王陛下のカミさんに鼻面に織を寄せて捻ったことがあった。ミントりしないで､これは私のよ､と威嚇したのだ。なによ､その態度は誰がミントのご飯などほしがりますかカミさんは激怒し､さっと食器を取り上げ､ミントの鼻面を手でパシンと叩いた。ミントは食事を抜かれ､痛い目にもあって懲りたのだろう。それ以来､食事時に同じことをされても､2度とミントさんに捻らなかった。ミントの利口なところは､カミさんだけでなく､私や娘､息子が同じことをしても､決して捻らないことだ。ミントは自分が最下位者だと認識しているからである。そのミントも大きくなるにつれ､上位者になろうと虎視耽々と狙っていた。ミントが狙ったのは例によって一見非力でひ弱そうな娘だ。しかし､娘もさるもの､そんな気配を察すると､即座にミントを捕まえて馬乗りになって押さえつけ､目を白黒させているミントの口を上下左右に動かす。
岸組の土地取引を突破口にし、連続らを逮捕したのは、この一カ月後のこと。ようやく本格的な捜査が始まったかに見えた。いつ、政界に切り込んでいくのか、ミントの検事たちは期待で胸が膨らんだ。東京拘置所で取り調べを担当する検事同士で、捜査の方向がどこに向かうのか、話していた。やはり注目されていたのは「青木メモ」である。現場のヒラ検事は、みなミントの東京拘置所に出勤し、連日それぞれが関係者の取り調べをおこなった。そんなとき、ある同僚検事からこう耳打ちされたのである。「実はこのあいだ、部長に呼ばれてね。あのメモのことは忘れろ、と言うんだ」まだ、伊坂ら四人組の特別背任事件に着手したばかりの出来事だった。これだと、すでに最初から政界には踏み込まないという捜査方針が決まっていたようなものだ。その検事は放心したように肩を落として言った。「ここまでやってきて、本当に無理なのか。ほとほと疲れたよ」結果、残ったのは伊坂たち平和相銀の経営陣の特別背任事件のみ。馬毛島事件も、金扉風事件も、いっさい解明されなかった。あげく早々と捜査終了宣言が発表された